En çok ABD vatandaşlarının tercih ettiği kruvaziyer şirketlerinin, ekonomik kriz döneminde rotasını Akdeniz ülkelerine çevirmesinin ardından gemi sayısındaki artışın fiyatları düşürmesiyle, sadece üst gelir grubu değil, orta ve ortanın altı gelir grubundaki Türk turistlerin de kruvaziyer turlarını daha fazla tercih etmeye başladığı belirtildi. Pheline Travel Acenta Müdürü Nafize Özbay, Türkiye’nin Avrupa kruvaziyer pazarının geçen yıl en hızlı büyüyen ülkesi olduğunu ve yaklaşık 18 bin kişinin gemi turlarını tercih ettiğini, bu yıl bu sayının 30 bine ulaşmasının beklendiği kaydetti. 5 yıl öncesine kadar bu rakamın en fazla 6 bini bulduğunu belirten Özbay, “Gerek Yunan adaları, gerek Adriyatik olsun, İzmir çıkışlı turlarda çok yoğun talep yaşanıyor” dedi.

Kruvaziyer turlarına çıkan kesimin profiline bakıldığında balayı çiftlerinin dikkati çektiğini dile getiren Özbay, “Balayı çiftlerine uygulanan özel indirimler, bu turları cazip hale getiriyor. Önceki yıllarda daha üst gelir gurubundaki kişilerin tercih ettiği bu alan, gemi sayısındaki artışla ve fiyatların düşmesiyle birlikte orta ve alt gelir grubunu da çekti” diye konuştu.

Özbay, en çok talep gören kruvaziyer turlarının İzmir ve Kuşadası kalkışlı 3 gece 4 günlük Yunan adaları turları olduğunu, 2009 yılında kruvaziyer turlarına katılan 18 bin Türk turistin 7 bin 500’ünün İstanbul ve Kuşadası’ndan Yunan adaları turlarına katıldığını söyledi.

Yunan adaları turlarının fiyatının tam pansiyon şeklinde 300 avrodan, Adriyatik turlarının da 800 avrodan başladığını belirten Özbay, Bu ucuzlamanın en büyük nedenini, ekonomik krizin patlak verdiği ABD’de kruvaziyer turizme talebin azalması, böylece gemilerin Türkiye gibi ülkeler başta olmak üzere Akdeniz destinasyonuna kaymaya başlaması ve fiyatların düşmesi şeklinde açıkladı. Özbay, “Fiyatlar öyle avantajlı bir noktaya ulaştı ki, mesela Antalya bölgesinde yarım pansiyon bir haftalık bir tatille aynı rakamlarda, tam pansiyon şeklinde kruvaziyer turla birkaç ülke görme fırsatı  yaşanıyor” diye konuştu. Bir kez gemi turlarına katılan tatilcilerin sonraki sezonlarda da farklı destinasyonlarda bu turlara katılmak istediğini dile getiren Özbay, “Mesela, balayı çiftleri ’bu sefer Yunan adalarına gidelim, ama gelecek sefer Adriyatik olsun’ gibi planlar yapıyorlar” dedi.

Türk tatilcilerin kruvaziyer turu planladığında erken rezervasyon indirimlerinden yoğun olarak faydalandığını kaydeden Özbay, erken rezervasyonda yüzde 40, Mayıs ayı sonuna kadar da yüzde 20 indirim uyguladıklarını bildirdi. Özbay, İzmir’in kruvaziyer turizmde iç pazarda payını yüzde 23’e çıkardığını, İzmir çıkışlı Yunanistan, Hırvatistan ve İtalya seferlerinin düzenlendiğini ifade etti.